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EPUB® 3定義了供數位出版品及文件用於配布及交換的格式。EPUB格式提供表現、包裝，以及將結構化和增強語意的網頁內容──包括HTML、CSS、SVG以及其他資源──進行編碼，以單一檔案容器形式供配布使用的方法。
本總覽為一般性的入門導覽，供任何對EPUB 3出版品感興趣，想要了解所具備功能的大眾閱讀。並不預期作為對該格式以及製作閱讀系統的技術導論。
本章節描述了本文件在其發表時的狀態。目前W3C出版品及此技術報告的最新改版之列表皆列於W3C技術報告索引，網址為：https://www.w3.org/TR/
本文件由EPUB 3工作小組按照備忘流程，發布為小組備忘。
小組備忘不受W3C及其會員背書。
本文件為草稿，而且可能會隨時更新，被其他文件所取代或淘汰。編輯作業尚未完成前，不適宜引用本文件。
W3C專利政策不對此文件做任何授權需求與承諾。
本文件受2021年11月2日W3C流程文件所規範。
EPUB 3格式透過利用開放Web平台的各種特色與機能，讓出版者能以此打造先進的閱讀體驗。格式使用HTML、SVG、CSS以及JavaScript，不僅能提供豐富且具互動性的閱讀體驗，也能製作各種語言的內容，無論預設的書寫方式為橫排還是直排。EPUB出版品選擇使用這樣的技術，也使其在產製時即具備無障礙輔助能力，以符合廣範圍的使用者需求。
本總覽以較高的層次來發掘EPUB 3於製作上能夠提供功能的各項特色。本文件不試圖成為製作EPUB出版品的教學指南，也不對該格式的技術細節，或閱讀系統如何運作作深入探討。相對之下，本文件目的為提供給更一般的讀者，讓他們能探索並理解使用EPUB 3格式製作數位出版品的優點，而無需閱讀整份技術規格。
然而，在直接進入這些特色之前，最好能夠先具備對EPUB出版品架構的基本概念認識。一個EPUB檔案就是一個有效的ZIP檔案，提供識別使用的後設資料，讓閱讀系統得以識別並且用於處理出版品（ZIP檔案在規格中稱為EPUB容器）。
此處理程序中的關鍵檔案稱為包裝文件。提供關於出版品的後設資料、列出所有資源，並且指定EPUB內容文件（即為XHTML和SVG文件，處理後用來提供內容）的呈現先後順序。
另一個關鍵檔案為EPUB導覽文件。此文件內有該出版品的目次，同時也可以包含其他出版者所定義的導覽輔助（例如一份頁面列表或者地標列表）。
以下圖片讓一本EPUB出版品的結構以視覺化呈現：
「EPUB(OCF)容器」作為最外層的元件封裝整個「EPUB出版品」，其中包含兩份文件「包裝文件」以及「導覽文件」還有一個名為「出版品資源」的元件，其中包含多個「內容文件」（XHTML, SVG)，以及多個「其他資源」（CSS, png, mp3, mov等）。
本文件內文提供了各種資源連結到的細節，以能達成進一步理解EPUB 3出版品中各項功能的目標。
若對本文件所提供一般性導論不滿足，想要進一步獲得更多資訊。EPUB 3.3規格 [epub-33] 包含了製作上所必要的資訊。
在EPUB 3.3之前的版本，閱讀EPUB 3規格可能是種挑戰。該格式被切割為多份文件，同時每一份文件中內容製作與閱讀系統的需求散亂混雜。隨著EPUB 3.3版發布，已經整合成一份文件。
此外，EPUB出版品的無障礙輔助性需求，則在EPUB無障礙輔助性規格 [epub-a11y-11] 中進行說明。像EPUB 3這樣的數位格式所能提供的最大優勢，其中之一就是能打破印刷內容的無障礙壁壘。只要在製作時注意無障礙需求，出版品就能讓有著多樣需求的使用者都能夠閱讀。
同時透過閱讀系統規格 [epub-rs-33] 則有助於理解處理內容的程序，以及程序的技術細節。這些資訊對製作內容而言，並非必要。
在A. EPUB 3文件中列出了所有推薦流程的EPUB 3規格以及參考性的備忘。
對於新接觸EPUB的人，一開始都會對「EPUB 3」格式與EPUB 3規格的版本編號感到困惑。最新版本的EPUB 3由EPUB 3.3規格 [epub-33] 所定義。該規格後的小數（「.3」）用來與下一個發布版作為區分，並非每個發布版都代表新的格式。
維護EPUB 3的W3C工作小組致力於不讓按照早先版本規格製作的內容失效，舉個例子，基於EPUB 3.0規格製作的EPUB 3出版品，應該也能合乎EPUB 3.3版的需求。
這也是為什麼本總覽的名稱為「EPUB 3」，主要因為每份規格的發布版與下一版一般來說不會相差太多。
一本EPUB出版品，會以單一檔案（即為一份「可攜式文件」）的方式被傳送以及交換，其中含有包裝文件（可能不只一份），EPUB內容文件，以及其他在處理出版品上所必需的資源。供EPUB使用的單一檔案容器基於廣受採用的ZIP格式，以及一份XML文件用來識別包裝文件位置，利用預先定義封裝中位置的方式，來指定ZIP封裝中出版品所在。
這種方式，在EPUB出版品的製作者以及任何使用EPUB出版品的系統間，提供了清楚的協定，同時在網路傳輸或者特定檔案系統間提供了可靠的表述方式
這也使得EPUB出版品能夠以廣泛易於取得的ZIP工具來製作或者編輯。出版者可彈性運用市售的編輯應用程式，或者建構自己的內容轉換流程來製作
若想了解更多關於一本EPUB出版品以單一容器檔案呈現的資訊，請參考 [epub-33] 中的開放容器格式（Open Container Format, OFC）章節。
每一本EPUB出版品都由一份包裝文件作為代表。包裝文件指定了所有必需的資源供處理內容呈現使用。包裝文件也定義了線性閱讀時的閱讀順序，並且連結後設資料以及導覽資訊。
包裝文件在一般網站的傳統架構之上，定義了一個層級，以便於製作數位出版品。舉網站為例，若在內容中嵌入參照資料作為其資源使用，最簡單且具彈性的手段就是指向資源，但卻不易列舉所有處理內容所必需的資源。此外，也沒有標準的方式來定義網站中各頁面的順序來建構為一個大型出版品，這也就是EPUB書脊（spine）元素 [epub-33] 的目的（也就是提供外部宣告式的手段來明確指出如何為一組文件集合排出順序）。
包裝文件也提供了表述適用於整體內容之後設資料的標準方式。每一份包裝文件都包含一個後設資料區塊[epub-33] 以提供該EPUB出版品的一般性資訊，可讓書名、作者、識別碼以及其他資訊能夠被輕易取得，並且呈現予使用者。也提供了使用link元素添加完整書目記錄的方式 [epub-33] 。
包裝文件也允許使用unique-identifier屬性[epub-33] 來為EPUB出版品建立唯一識別碼。此識別碼讓出版者能用來分辨出版品，甚至用於區分不同版本。
每一本EPUB出版品都包含一或多份EPUB內容文件，如EPUB內容文件[epub-33] 所定義。這些XHTML或SVG文件用來描述可供閱讀的內容，以及參照相關的媒體資源（例如，影像、聲音檔以及影片片段）。
EPUB的核心概念就是內容呈現可由讀者調整成適合的樣貌，而不是讀者非得去配合特定的內容呈現形式。HTML一開始就被設計成能夠支援結構化內容的動態排版，然而HTML在網頁瀏覽器中的支援越來越集中於網頁應用程式的需求上，同時許多熱門的網站現在的版面也越來越不具彈性。
EPUB出版品被設計為能對視覺障礙者提供最大化無障礙輔助性，閱讀系統一般會即時處理文字行列版面以及分頁，以適應顯示區域的尺寸、使用者偏好的文字尺寸和其他環境要素。但EPUB不能保證這項行為；像是包含影像、向量圖像、影片以及其他無法被重排的內容，以及一些閱讀系統可能不會即時分頁或者完全不分頁。然而，支援動態適應性版面以及無障礙輔助性一向是EPUB標準長期演化的主要設計考量。
EPUB內容文件可以配合CSS樣式表，讓出版者可以定義想要的排版設計。EPUB 3所支援的CSS定義於 [csssnapshot] 。
EPUB 3也支援直排與橫排的CSS樣式，以及由左到右和由右到左的書寫方式。
EPUB 3支援在XHTML內容文件中，使用 [html] 的audio和video元素來嵌入影音，也承繼了所有這些元素能夠提供的特色與機能（例如，內建開始、停止控制以及音量控制）。若想了解更多關於EPUB 3支援聲音與影片格式的資訊，請參考 [epub-33] 中的核心媒體類別章節。
EPUB 3支援兩種彼此緊密相關的字型格式──OpenType [opentype] 與WOFF [woff] [woff2] ──以相容傳統出版的工作流程以及日益興起以網頁為基礎的工作流程。例如，使用文字處理軟體製作EPUB出版品時，可能只會存取已經安裝的OpenType字型集合，然而將網頁封存成EPUB的產生器，則可能只會存取WOFF資源（該檔案在抽離WOFF後設資料的狀況下，無法被轉換成OpenType，通常也不希望被在沒有授權的狀況下被轉換）。
EPUB 3也同時支援一般與模糊化的字型，不分OpenType與WOFF字型格式。對模糊化字型資源的支援，許多商售字型的授權限制需要此項功能，請參考 [epub-33]字型模糊化以獲得更多資訊。
EPUB力求以宣告式的方式處理內容──資料可以被更動，但不該像可執行的程式──卻依然支援腳本，如 [html] 及 [svg] 所定義。這讓出版者可以建立、添加動態內容，如問答、互動遊戲，以此類推。
然而，在EPUB出版品中的腳本需要面對與在網頁瀏覽器中執行腳本不同的安全性考量。例如具代表性的同源政策（same-origin policies）並不適用於下載到使用者端系統的內容。基於這些原因，最好在對使用者經驗而言有必要的狀況下才使用腳本，但這麼做也會增加讓內容無法在所有閱讀系統間互通，不具備可攜性的可能，也會製造對無障礙輔助性的隔閡，影響內容再利用的可能。
也必須注意，EPUB 3並不要求閱讀系統一定要支援腳本，所以可能會因安全性考量而不支援。出版者需要思考當腳本對內容而言為必要，自己的出版品遇到不支援的狀況時，能如何被使用者閱讀。
XHTML內容文件也能以豐富後設資料對文件加註，這可以使文件在語意上更具意義，並且對處理以及無障礙輔助性都能受用。出版者可以使用RDFa [rdfa-in-html] 與Microdata [microdata] 兩種屬性來達成，也可以用 [html] 的script元素來嵌入JSON-LD後設資料紀錄 [json-ld] 。
EPUB 3也能使用epub:type屬性 [epub-33] 來為EPUB內容文件中的任何元素添加額外資訊，能夠表達該元素在作品中的目的以及意義。
儘管這些語意主要用於出版者的內部工作流程，在某些狀況下，他們也可以用來加強閱讀系統的行為（特別是用於跳出式註釋）。
EPUB設計上的核心目標之一為提供動態版面的能力：預期內容會被即時動態地生成，而並非以預先分好頁的方式排版呈現。這項核心能力對於針對不同尺寸裝置的螢幕或者視窗尺寸進行最佳化排版來說極為有用，也能簡便地為內容提供無障礙輔助。
EPUB 3也能讓出版者以後設資料指定可重排內容以何種方式呈現。支援此功能的閱讀系統可以讓可重排的文件以捲軸方式呈現給使用者，取代分頁方式。
儘管EPUB發展史上長期致力於發展可重排內容，但並非所有出版品都能被輕易地轉成重排。像是童書、漫畫、雜誌以及其他多種內容形式，就需要精準的分頁版面來提供完整的表現。
EPUB 3除了透過既有SVG技術來製作固定版面的方法之外，可以運用後設資料來創建固定版面的XHTML內容文件[epub-33] 。這項後設資料可以啟動對頁面尺寸的控制 [epub-33] ，製作出一個畫布，讓各種元素能夠精準定位於其上。
後設資料不僅可以用來決定內容要以固定還是可重排的方式呈現，也能讓出版者指定想要的頁面方向[epub-33] ，何時要建立同步跨頁[epub-33] ，以及在這些跨頁中，要如何擺設頁面[epub-33] ，為EPUB出版品的表現提供了廣範圍的控制。
EPUB 3另外一個關鍵多媒體功能就是能夠定義媒體層疊。當EPUB出版品有預錄的旁白可供使用時，媒體層疊提供了讓聲音與EPUB內容文件上的文字同步播放的能力。使用者可以看著EPUB出版品上高光強調的文字，邊聽這些文字的朗讀，或者只聽聲音。
媒體層疊所帶來的好處，遠超乎於一目即知的無障礙輔助性，除了可以讓無法看見內容的人聽見內容之外。也可以透過文字與聲音同步作為學習朗讀的工具。
EPUB 3活用了XHTML、SVG、CSS或MathML對於全球語言支援的特色，並且以 [unicode] 作為內容編碼。這代表著EPUB內容文件能夠使用不同的字元組並且呈現雙向文字、Ruby註解，以及多種多樣語言與文化的排版呈現。
以下表列描述了一些專屬於EPUB 3的關鍵全球語言支援特色：
EPUB 3包裝文件的後設資料區塊中，後設資料支援各種文字可以不同語言添加資料，這有助於EPUB出版品於全球發行時使用。alternate-script 特性[epub-33] 可以和xml:lang屬性組合來添加並作為識別，用於處理該語言專屬的後設資料。
舉個例子。使用此特性，一本日文EPUB出版品中可以添加以羅馬文字（拼音）表述的作者名字和/或以拉丁文字書寫的書名翻譯，且不限一種。
文字後設資料項目也需要在屬性中指定基礎行文方向[epub-33] ，可以用來對雙向文字進行細微控制（例如，書的標題中同時包含拉丁文字以及阿拉伯或希伯來文字母）。
包裝文件中的page-progression-direction屬性可以指定全域EPUB內容文件的排列方向，以便於處理（請見 [epub-33] 中的page-progression-direction）。
EPUB 3不強制要求閱讀系統提供內建的系統字型。在網頁脈絡中，使用者在特定的地區設定下，可能已經安裝了一些字型，而這些字型可能無法顯示其他地區設定所需要的文字，這時閱讀系統可以使用自有的字型或者字型引擎，而不使用作業系統安裝的字體。就結果而論，EPUB出版品的文字內容在所有閱讀系統上的原生排版顯示可能會不如預期。
EPUB支援的嵌入字型有助於處理文字內容，使內容的排版如預期一般呈現。
嵌入字型支援能讓出版者確保EPUB出版品中特殊的符號與字形能夠正確顯示。
OCF容器格式支援UTF-8，允許內容資源的檔案以及資料夾可以使用國際化名稱。
EPUB的一大主要目標就是增進內容的無障礙輔助性，所以多項EPUB 3功能都支援此需求。更進一步說明，EPUB無障礙輔助性規格 [epub-a11y-11] 提供了用於評估EPUB出版品無障礙輔助性的框架。其完成了延伸網頁內容無障礙指引（Web Content Accessibility Guidelines, WCAG [wcag21] ）的工作，該份指引為全球認同的內容無障礙標準。
該規格定義了產製能被更廣範圍的使用者存取的EPUB出版品之需求。也伴隨著一份技術文件 [epub-a11y-tech-11] 以描述達成這些需求的最佳實踐。
值得注意的是，無障礙輔助性自身固然重要，但具備無障礙輔助能力的內容更有價值：一本具無障礙輔助性的EPUB出版品可以應用於更多的設備，並且容易再利用，無論整體或者其中一部分，無論透過手工還是自動化的工作流程。
一些EPUB 3的特殊內容功能可以用於製作高度具無障礙輔助的內容，包括：
與EPUB 2相較，EPUB 3所支援版本的HTML加入了一系列新元素，可以讓標記更具備語意上的意義。舉例而言，包括 [html] 的section、nav、以及aside元素。這些額外元素可以讓內容在分類與定義上更加完整，可助於表達文件結構，便於邏輯導覽。
[html] 的audio及video元素提供了內建的控制項，並且能與輔助技術通用。這些新元素讓使用者可以直接控制播放，不再需要依靠透過無障礙支援做得很糟的插件了。
EPUB出版品預設透過重排以符合可使用的螢幕空間。這讓使用者可以調整他們想要的顯示方式（例如，調大字型尺寸、行距以及字距）而不會讓出版品變得無法閱讀──調整尺寸後的內容自身會重新在可用的空間中排列。
EPUB在XHTML及SVG內容文件中支援對ARIA角色（roles）、狀態（states）以及特性的表述。這些屬性可以讓出版者提升腳本控制以及元件的無障礙輔助性。
EPUB 3隨著網頁採用新的功能與技術而持續進化。本規格列舉一系列的網頁標準作為參照，當他們改版時，自動生效並可使用。例如HTML現在被稱為「活的標準（Living Standard）」主要是因為新功能只要有兩組實作，就會被立即加入。EPUB 3參照的SVG [svg] 、JavaScript [ecmascript] 以及Unicode [unicode] 也是一推出新版本就立即受到採用，而CSS則請參考最新的快照 [csssnapshot] 資料。
這意味著當這些標準加入新功能的同時，這些功能也立即合乎EPUB 3規格，可以用於EPUB 出版品。（這不意味這些功能立即就能使用，主要是閱讀系統通常需要較長的時間來實作支援，同時銷售方可能不見得一直希望這些新功能來挑戰他們既有的驗證規則）。
EPUB工作小組也會持續介紹這些在核心規格群之外的新實驗性功能。這是一項代表性的作為，因為這些功能通常在真實世界的閱讀系統尚未支援，而工作小組會在將技術標準化之前，尋求實作上的回覆。
目前就有兩個這樣的實現性功能：多重內容釋義出版品 [epub-multi-rend-11] 以及文字轉換語音增強機制 [epub-tts-10] 。出版者可以在自己的出版品中使用這樣的功能，但必須要意識到，這些功能僅受到有限度的支援。
EPUB 3目前由以下規格群所定義：
儘管以下文件為參考性，但他們也提供了實作EPUB 3規格以及定義實驗性功能的相關指引。
EPUB奠基於名為開放電子書出版品架構（Open EBook Publication Structure,OEBPS）的交換格式。OEBPS 1.0於1999年由開放電子書論壇（Open eBook Forum）所通過，該組織後來改組為為國際數位出版論壇（International Digital Publishing Forum, IDPF）。後續1.1與1.2改版分別由IDPF於2001和2002年通過。
當時認知到，在遞交以及交換兩方面，都有對標準格式的需求，於是在2005年底開始規劃供OEBPS使用的單一檔案容器格式，後來於2006年IDPF通過OEBPS容器格式（OEBPS Container Format, OCF）規格。2007年十月EPUB 2.0的改名與改版作業同步進行，並且於2010年九月通過。這項改版結合了規格的鐵三角：開放包裝格式（Open Package Format, OPF）、開放出版品格式（Open Publication Format, OPF）以及OCF。EPUB 2.0.1作為2.0規格的維護性改版，主要目的為澄清、更正，對規格做出勘誤。請見 [opf-201] [ops-201] [ocf-201] 。
EPUB規格的大幅改版作業起於2010年，其目標在於讓EPUB與HTML兩規格能更為對齊，並且處理新增原生的多媒體功能、複雜的CSS版面處理以及嵌入字型、MathML支援、腳本互動性、直排文字以及其他全球語言支援的強化，以及提升無障礙輔助性。同時也推出新的規格：EPUB媒體層疊，讓文字與聲音能在EPUB出版品中同步播放。為了讓規格名稱更能貼近標準，開放包裝格式規格改名為EPUB出版品，以及開放出版品規格改名為EPUB內容文件。EPUB 3.0規格於2011年十月通過。請見 [epubpublications-30] [epubcontentdocs-30] [ocf-30] [epubmediaoverlays-30] [epubchanges-30] 。
EPUB 3.0.1改版於2013到2014進行，主要為細節修正以及更新，並且整合了固定版面文件，當該內容不適合可重排的EPUB時，出版者能對呈現做到更大的控制。請見 [epubpublications-301] [epubcontentdocs-301] [ocf-301] [epubmediaoverlays-301] [epubchanges-301] 。
EPUB 3.1是EPUB 3的第一個小改版。此次改版的目標是讓EPUB 3與當下的網頁標準更為貼近。對於重要標準的參照改為無日期版，這意味著當他們改版時，就可直接用於EPUB 3內容中（舉個例子，最新版本的HTML可以立即合規地用於EPUB；而不需要等EPUB規格進行改版）。使用的CSS也進一步簡化，減少使用EPUB專有的特性。
許多EPUB特有的功能也在標準中被移除，特別是內容的切換（Switching）、觸發（Triggers）以及綁定（Binding）。此項變更需要使用新的內容文件版本編號。請見 [epub-31] [epubpackages-31] [epubcontentdocs-31] [ocf-31] [epubmediaoverlays-31] [epubchanges-31] 。
EPUB 3.2改版作業緊接在EPUB 3.1之後，以恢復對EPUB 3內容的相容。EPUB 3.1需要變更版本編號，對出版商、銷售方與閱讀系統開發者來說，意味著要產製、配布、處理兩個版本的EPUB內容，但這樣改變的花費遠遠超過新版本能帶來的好處。EPUB 3.2致力於保留EPUB 3.1版中最好的部分，改以不再推薦元素的方式取代直接刪除，這麼一來就不需要在包裝文件中加入新的版本編號。請見 [epub-32] [epubpackages-32] [epubcontentdocs-32] [ocf-32] [epubmediaoverlays-32] [epubchanges-32] 。
EPUB 3.3 [epub-33] 改版於2020到2021進行，這是EPUB 3系列首次以W3C推薦流程發佈的版本。EPUB 3.3與EPUB 3.2相較，沒有顯著的技術變更，並且抱有強的向後相容性。這意味著所有合規的EPUB 3.2出版品也會是合規的EPUB 3.3出版品。
文件則經過架構的重新調整。調整架構的主要動機以及在編輯上改版的原因是為了讓文件更易於閱讀。同時為了要完整通過W3C EPUB 3工作小組所開發的測試檢驗，架構調整時也把推薦標準和工作小組紀錄分開（請見文件的細項列表）。在推薦標準中列出的功能需經完整的測試，並且廣受閱讀系統所實作，才能被視為具有互通性。另一方面，工作小組紀錄中所列出的功能，基於製作上的考量，目前依然缺少閱讀系統的支援；結果上這些技術不應該被視為穩定並且具互通性。
epub:type attribute | epub:type屬性
link element | link元素
spine | 書脊 element
unique-identifier attribute | unique-identifier屬性
aside element | aside元素
audio element | audio元素
ruby element | ruby 元素
script element | script元素
section element | section元素
video element | video元素
本章節為非規範性。
規格，就像藝術，就像人類創作。沒有人對EPUB的貢獻多於Garth Conboy，他參與了規格發展的每一步，從最早1999年的OEB 1.0到現在的EPUB 3.3。若沒有Garth的遠見、知識，以及超常的善良本性，這一切都不會成真。我們將EPUB 3.3版貢獻於對他的紀念，Garth，我們永遠欠你一筆。
以下EPUB 3工作小組的成員對本文件的產製有所貢獻：
此外，工作小組要特別感謝EPUB 3規格與總覽的前任編輯： Garth Conboy, Marisa DeMeglio, Elika J. Etemad, Markus Gylling, William McCoy, MURATA Makoto, James Pritchett, Tzviya Siegman, and Daniel Weck.
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